Личность Веры Крыжановской, первой в России писательницы-фантаста и медиума спиритического салона, продолжает вызывать интерес и загадку. Ее точные предсказания о людских судьбах и исторических событиях поразили современников и стали основой для недавней экспозиции в Музее модерна, посвященной мистицизму Серебряного века, как отмечает Самарская Газета. В предреволюционные годы, когда в России царили тревоги, она привлекала внимание публики в известных спиритуалистических салонах Петербурга, основанных такими известными личностями, как профессор Николай Вагнер, публицист Александр Аксаков и химик Александр Бутлеров.
В этих салонах, благодаря таинственной пифии, которая поразила всех своими предсказаниями, собиралось множество желающих. Некоторые из ее предсказаний сбывались почти мгновенно, другие же раскрывали свой смысл лишь со временем. Крыжановская предсказывала "красную чуму" в XX веке, изменение температуры планеты и затопление земли в третьем тысячелетии, а также предсказывала, что люди смогут лечить многие болезни, но не смогут избавить себя от психических эпидемий. Слухи о ее предсказаниях достигли слухов о судьбе последнего российского императора, начиная с радужной свадьбы и заканчивая трагедией в Ипатьевском доме.
В 1906 году Крыжановская выпустила брошюру «На Москве», в которой описала яркие видения, предсказывая судьбу России: "У Кремля готовится казнь красивой женщины — Руси..." Ее предсказания привлекли внимание не только публики, но и ученых, которые исследовали её метод "автоматического письма" в состоянии транса.
Вера Крыжановская родилась в 1861 году в семье генерал-майора Ивана Крыжановского. С раннего возраста она страдала от здоровья, и в детстве тяжело заболела туберкулезом, что заставило её поверить в то, что смерть — это всего лишь переход из одного состояния в другое. После посещения её видениями, она стала замечать, что ее творчество стало оформляться под влиянием этих мистических откровений.
Обучение давалось ей нелегко, особенно в области русской словесности. Однажды, после мучительного вечера над сочинением, она проснулась и обнаружила, что ее тетрадь была исписана без единой помарки. Это вдохновило её верить, что её мысли диктуются свыше, и она решила заняться литературным трудом.
Крыжановская подписывала свои книги псевдонимом Рочестер, что отсылало к английскому поэту Джону Уилмоту, графу Рочестеру. Она писала на французском языке, а её муж, известный петербургский спирит Сергей Семенов, помогал ей адаптировать тексты на русский. Первые произведения Крыжановской увидели свет в Париже в 1880-х годах, где она сблизилась с мистиками и оккультистами, что наложило отпечаток на её творчество.
Первая повесть "Эпизод из жизни Тиберия" вышла в 1886 году, за ней последовали романы "Фараон Мернефта", "Месть еврея" и "Царица Хатасу", которые быстро завоевали популярность. Роман "Железный канцлер Египта" получил признание от французской академии наук, но подвергся резкой критике со стороны Максима Горького, который высмеивал легенду о духах, диктующих ей книги. Тем не менее, в 1907 году Крыжановская была удостоена Пушкинской премии Российской академии наук за роман "Светочи Чехии".
Кроме исторических романов, Крыжановская написала и космологический цикл. Ее фантазия позволила создать образы героев, осваивающих другие галактики на детально описанных космических кораблях. Один из её романов, "На соседней планете", увидел свет в 1903 году и повествует о создании идеального государства на Марсе. Это произведение, по свидетельствам биографов Алексея Толстого, вдохновило его на создание "Аэлиты", а мотивы из книги нашли отражение в "Мастере и Маргарите" Михаила Булгакова.
К 1917 году произведения Крыжановской по-прежнему пользовались популярностью, и на основе ее книг снимали фильмы, такие как "Кобра Капелла" и "Болотный цветок". Однако после революции её жизнь кардинально изменилась: арест мужа, его смерть в тюрьме и финансовые трудности лишили её всего. В 1921 году, вспоминая те времена, она писала о страхе и репрессиях, которые охватили русскую интеллигенцию. С обострившимся туберкулезом, она не смогла добиться признания в Прибалтике и была вынуждена работать уборщицей на лесопильном заводе, зарабатывая деньги на жизнь и на издание своих книг.
Вера Крыжановская скончалась 29 декабря 1924 года в Таллине, оставив после себя более 40 романов, охватывающих эзотерические, фантастические и социальные темы. Интерес к её творчеству возродился в 1990-х годах, и многие её произведения продолжают пользоваться успехом до сих пор. В 1928 году её роман "Эликсир жизни" был переведен на французский и опубликован в парижском издательстве Gallimard.
Таким образом, Вера Крыжановская остается не только яркой фигурой русской литературы, но и символом связи между мистицизмом и литературным творчеством, оставив заметный след в истории русской фантастики.